Τα τελευταία χρόνια, ο διεθνής γίγαντας διαμαντιών De Beers αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα, ταλαιπωρημένος από διάφορους αρνητικούς παράγοντες, και έχει συσσωρεύσει το μεγαλύτερο απόθεμα διαμαντιών από την οικονομική κρίση του 2008.
Όσον αφορά το περιβάλλον της αγοράς, η συνεχιζόμενη μείωση της ζήτησης στις μεγάλες χώρες ήταν σαν ένα χτύπημα με σφυρί. Η εμφάνιση διαμαντιών που καλλιεργούνται σε εργαστήριο έχει εντείνει τον ανταγωνισμό. Και ο αντίκτυπος της νέας επιδημίας του στέμματος έχει προκαλέσει την κατακόρυφη πτώση του αριθμού των γάμων, μειώνοντας απότομα τη ζήτηση για διαμάντια στην αγορά γάμων. Υπό αυτό το τριπλό πλήγμα, η αξία των αποθεμάτων του μεγαλύτερου παραγωγού διαμαντιών στον κόσμο, της De Beers, εκτοξεύτηκε στα περίπου 2 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.
Ο διευθύνων σύμβουλος της De Beers, Αλ Κουκ, δήλωσε ευθέως: «Οι φετινές πωλήσεις ακατέργαστων διαμαντιών δεν είναι πραγματικά αισιόδοξες».
Εκ των υστέρων, η De Beers ήταν κάποτε ο κυρίαρχος παράγοντας στη βιομηχανία διαμαντιών, ελέγχοντας το 80% της παγκόσμιας παραγωγής διαμαντιών τη δεκαετία του 1980.
Τη δεκαετία του 1980, η De Beers έλεγχε το 80% της παγκόσμιας παραγωγής διαμαντιών και ακόμη και σήμερα εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει περίπου το 40% της παγκόσμιας προσφοράς φυσικών διαμαντιών, καθιστώντας την σημαντική εταιρεία στον κλάδο.
Αντιμέτωπη με διαδοχικές μειώσεις στις πωλήσεις, η De Beers κατέβαλε κάθε δυνατή προσπάθεια. Αφενός, αναγκάστηκε να καταφύγει σε μειώσεις τιμών σε μια προσπάθεια να προσελκύσει καταναλωτές· αφετέρου, προσπάθησε να ελέγξει την προσφορά διαμαντιών σε μια προσπάθεια να σταθεροποιήσει τις τιμές της αγοράς. Η εταιρεία μείωσε δραστικά την παραγωγή από τα ορυχεία της κατά περίπου 20% σε σύγκριση με τα επίπεδα του περασμένου έτους και δεν είχε άλλη επιλογή από το να μειώσει τις τιμές στην τελευταία δημοπρασία της αυτόν τον μήνα.
Στην αγορά ακατέργαστων διαμαντιών, η επιρροή της De Beers δεν μπορεί να υποτιμηθεί. Η εταιρεία διοργανώνει 10 περίτεχνες εκδηλώσεις πωλήσεων κάθε χρόνο και, με τη βαθιά γνώση του κλάδου και τον έλεγχο της αγοράς, οι αγοραστές συχνά δεν έχουν άλλη επιλογή από το να αποδεχτούν τις τιμές και τις ποσότητες που προσφέρει η De Beers. Σύμφωνα με πηγές, ακόμη και με τις μειώσεις τιμών, οι τιμές της εταιρείας εξακολουθούν να είναι υψηλότερες από αυτές που επικρατούν στη δευτερογενή αγορά.
Σε αυτή την περίοδο, κατά την οποία η αγορά διαμαντιών βρίσκεται σε βαθύ τέλμα, η μητρική εταιρεία της De Beers, Anglo American, είχε την ιδέα να την αποσχίσει ως ανεξάρτητη εταιρεία. Φέτος, η Anglo American απέρριψε μια προσφορά εξαγοράς ύψους 49 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την BHP Billiton και δεσμεύτηκε να πουλήσει την De Beers. Ωστόσο, ο διευθύνων σύμβουλος της Anglo American, Duncan Wanblad, προειδοποίησε για τις πολυπλοκότητες της πώλησης της De Beers, είτε μέσω πώλησης είτε μέσω αρχικής δημόσιας προσφοράς (IPO), δεδομένης της τρέχουσας αδυναμίας στην αγορά διαμαντιών.
Σε μια προσπάθεια να αυξήσει τις πωλήσεις, η De Beers επανεκκίνησε μια διαφημιστική καμπάνια τον Οκτώβριο με επίκεντρο τα «φυσικά διαμάντια».
Τον Οκτώβριο, η De Beers ξεκίνησε μια διαφημιστική καμπάνια με επίκεντρο τα «φυσικά διαμάντια», με μια δημιουργική και τακτική προσέγγιση παρόμοια με αυτή των διαβόητων διαφημιστικών καμπανιών της εταιρείας του δεύτερου μισού του 20ού αιώνα.
Ο Κουκ, ο οποίος βρίσκεται στο τιμόνι της De Beers από τον Φεβρουάριο του 2023, δήλωσε ότι η εταιρεία θα αυξήσει τις επενδύσεις της στη διαφήμιση και το λιανικό εμπόριο σε συνδυασμό με μια πιθανή απόσχιση της De Beers, με ένα φιλόδοξο σχέδιο για την ταχεία επέκταση του παγκόσμιου δικτύου καταστημάτων της από τα τρέχοντα 40 σε 100 καταστήματα.
Ο Κουκ δήλωσε με σιγουριά: «Η επανεκκίνηση αυτής της τεράστιας καμπάνιας μάρκετινγκ κατηγορίας ...... είναι, κατά τη γνώμη μου, ένα σημάδι του πώς θα μοιάζει η ανεξάρτητη De Beers. Κατά την άποψή μου, τώρα είναι η ιδανική στιγμή να πιέσουμε σκληρά για το μάρκετινγκ και να υποστηρίξουμε πλήρως την οικοδόμηση επωνυμίας και την επέκταση του λιανικού εμπορίου, ακόμη και καθώς μειώνουμε τις δαπάνες για κεφάλαια και εξόρυξη».
Ο Κουκ είναι επίσης ανένδοτος στην άποψη ότι αναμένεται μια «σταδιακή ανάκαμψη» στην παγκόσμια ζήτηση διαμαντιών του χρόνου. Σημείωσε: «Έχουμε παρατηρήσει τα πρώτα σημάδια ανάκαμψης στο λιανικό εμπόριο των ΗΠΑ τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο». Αυτό βασίζεται σε στοιχεία πιστωτικών καρτών που δείχνουν μια ανοδική τάση στις αγορές κοσμημάτων και ρολογιών.
Εν τω μεταξύ, ο ανεξάρτητος αναλυτής του κλάδου, Paul Zimnisky, προβλέπει ότι οι πωλήσεις ακατέργαστων διαμαντιών της De Beers αναμένεται να μειωθούν κατά περίπου 20% το τρέχον έτος, μετά από μια απότομη πτώση των πωλήσεων κατά 30% το 2023. Ωστόσο, είναι ενθαρρυντικό να βλέπουμε ότι η αγορά αναμένεται να ανακάμψει έως το 2025.
Ώρα δημοσίευσης: 02 Ιανουαρίου 2025